Um veículo automóvel híbrido é um veículo capaz de realizar todas as fases de marcha (parado, aceleração, cruzeiro, travagem) com o possível recurso a mais de uma fonte de energia.
No caso do Toyota Prius estamos a falar de um híbrido eléctrico, i.e. um sistema de tracção que combina um motor de combustão interna tradicional com 2 motores/geradores eléctricos.
O Prius é capaz de arrancar, de se locomover e de reduzir a marcha até parado, sem recorrer ao motor de combustão interna.
De facto nesta altura a Toyota é o único fabricante a comercializar os chamados FULL-HYBRID, i.e. modelos híbridos puros, inclusivé na gama Lexus.
